Insulele Baleare (foto stanga) sunt un arhipelag în vestul Mării Mediterane ce formeaza o comunitate autonomă din Spania. Capitala este Palma de Mallorca. Comunitatea este compusă dintr-o singură provincie, cu același nume. Cuprinde patru insule: Ibiza, Formentera, Mallorca si Menorca. Accesul pe aceste insule se face din Marea Britanie sau din Nordul Europei.

Ibiza (foto dreapta) a fost in trecut locul de refugiu al generatiei hippie, dar astazi aceasta este populata datorita tineretului modern si al homosexualilor. Orasul are doua plaje mari si anume Ses Salinas si Es Cabalet. Obiectivele turistice sunt Muzeul de Arta Contemporana, Catedrala, Muzeul d’ Altvilla cu exponate din anul 1600 din perioada romana si araba, si cu obiectivul Sa Pena. Este cel mai atractiv oras de pe insula. Orasul Nou este neinteresant, dar activ. Singura curiozitate este biserica El Salvador din Plaza Canalejas.

Daca doriti sa faceti o mică excursie si sa vă deconectati de atmosfera zgomotoasa puteţi păsii într-o Ibiza mai puţin cunoscută, cu traditii, cu localităti mici, cu natura fenomenală. Aici puteti admira peisaje minunate, puteti vedea pieţe colorate si puteti participa la petrecerile locale, adica la fiesta.

Mallorca este cea mai speciala dintre insule, cu plaje ultramoderne si un interes arheologic ridicat. Aici intalnim capitala Palma de Mallorca (foto stanga), unul dintre cele mai solide orasele, cu o industrie foarte dezvoltata, avand port la mare. Din punct de vedere gastronomic, maslinele si migdalele sunt tipice in dieta mallorcana, insula avand peste 4 milioane de migdali si maslini. In ciuda localizarii insulei in Mediterana, fructele de mare sunt in general de import. Felurile de mancare tipice sunt sobrassada, paella, iar pentru iubitorii de dulce, ensaimada.

Este considerata insula contrastelor, în sud-vest cu oraşe turistice foarte aglomerate iar în partea de nord cu frumuseţiile naturii încă neatinse, cu plaje cu nisip in sud si cu munţi înalţi si tărm stâncos in nord. Tinutul muntos este alcatuit din Muntii Sierra de Tramuntada, iar cel mai inalt varf este Puig Major cu o inaltime de 1445 m.

Principalele obiective turistice sunt Catedrala, proiectata de Antonio Gaudi in stil gotic, Muzeul Diocesano, Palatul Almudaina, Muzeul Mallorca si biserica Santa Eulalia. Tot aici gasim si plajele Playa de la Reina si Audia. Deasemenea se mai pot vizita si ruinele de la Castillo de Bulluer. Se pot face drumetii de la Castello de Santelmo, la Agaida sau Runda. Soller este orasul ce cuprinde Muzeul Principal si Plajele Constitucion El Guida.

Menorca (foto dreapta) reprezinta a doua insula ca lungime, din acest Arhipelag, ce detine un trecut istoric interesant si un prezent avantajos. Aici domina natura virgina, linistea si culorile: albastru si turcoazul de la marea omniprezenta, verdele de la vegetatia luxurianta datorita umiditatii ridicate de pe insula, albul de la casele de piatra tipice si galbenul de la Soarele auriu. Pentru ca Menorca să-şi poată conserva flora şi fauna unică, în 1993 UNESCO a declarat-o rezervaţie biosferică mondială.

Mahon este capitala insulei. Principalele locuri pentru plimbare sunt Plaza Espana si Plaza Carmen, cu o biserica a Ordinului Carmelitelor, care astazi este muzeu. Pe Plaza de la Conquista sunt doua biserici, Santa Maria, construita in 1972 si San Fracisco. Se mai poate vizita Muzeul Arheologic sau portul. La sud de Mahon se afla Villa Carlos, unde se pot vizita bisericile basilice San Luis si San Clemente.

Insula Formentera (foto stanga) este cea mai mica şi mai sudica insula locuita din Insulele Baleare. Este situata la sud de insula Ibiza, de care este separata printr-un canal de 3,6 km. Punctul sau cel mai apropiat de Peninsula Iberică este Denia (Alicante), la 65 km. In cadrul unei vizite pe aceasta insula se recomanda vizitarea portului San Francensc, Playa Illetas, La Mola si a plajei Mitjorn. Este considerata un adevarat paradis pentru scufundari, devenind visul scafandrilor. Plajele de aici sunt cu nisip alb. Din luna mai 2002 s-a introdus o taxa ecologică, pentru a combate efectele negative a turismului în masă.

Intregul arhipelag este declarat Parc National si pentru a proteja natura, accesul pentru vizitarea Insulei Cabrera (foto dreapta) este limitat, chiar si in plin sezon. Nu se permite accesul unui numar mai mare de 300 turisti pe zi. Este cunoscuta si ca loc de detentie pentru cei 9.000 de prizonieri luati de Napoleon in timpul razboaielor sale.

Climatul lor este excelent, cu aproximativ 300 de zile insorite pe an, plajele minunate, oferta culturala bogata, ospitalitatea localnicilor excelenta, atmosfera cosmopolitana, toate acestea facand din Insulele Baleare una dintre destinatiile de vacanta preferate din Spania.

Harta Insulelor Baleare

Pantheonul (foto stanga) este asezat pe muntele Ste-Geneviève, in apropiere de Universitatea Sorbonna si de Gradinile Luxembourg. Locul unde se afla monumentul a fost ales de regele Clovis si a fost construit pentru ca acesta sa fie inmormantat in el.

Constructia a inceput in anul 1757, dar datorita unor probleme financiare a fost terminat abia in anul 1791, in mijlocul Revolutiei Franceze. In acelasi an, ansamblul constitutiv al revolutiei a decis ca Pantheonul sa fie transformat dintr-o biserica intr-un templu pentru a gazdui ramasitele oamenilor importanti ai Frantei.

In 1806 cladirea a fost transformata din nou in biserica, dar din 1885 Pantheonul a devenit iarasi o cladire civila. Designul podelei are motive grecesti fiind lunga de 110 metri si lata de 85 de metri. Veranda, a fost inspirata din Pantheonul de la Roma. Cripta, acopera toata suprafata si gazduieste multe personalitati franceze precum: Victor Hugo, Voltaire, Jean Monnet, Marie si Pierre Curie si Emile Zola.

De asemenea, edificiul este locul unde astronomul Jean Bernard Léon Foucault a tinut cunoscutul sau experiment in 1851, demonstrand ca Pamantul se invarte in jurul axei sale. Pendula lui Foucault (foto dreapta) a fost mutata in acelasi an in Conservatorul Artelor si Meseriilor. De sub coloane puteti admira Parisul. Pantheonul poate fi vazut cel mai bine din Gradinile Luxembourg.

Cladirea care gazduieste Muzeul d’Orsay este o fosta gara, Gara d’Orsay, construita la timp pentru Expozitia Universala din anul 1900. Gara a fost punctul final al cailor ferate din sud-vestul Frantei pana in anul 1939, cand peroanele sale au devenit prea mici pentru noile trenuri ce intrasera in circulatie. A continuat sa fie folosita pentru trenuri regionale mai mici iar o parte din ea a devenit oficiu postal in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial

Guvernul Francez a decis in anul 1977 sa transforme gara in muzeu. Lucrarile de reamenajare au durat destul de mult si au presupus construirea a peste 20000 de metri patrati noi pe patru etaje. Muzeul d’Orsay (foto stanga) a fost inaugurat de presedintele Francois Mitterrand la data de 1 Decembrie 1986.

Cladirea se afla pe malul stang al Senei si ofera spre vizionare multe picturi, sculpturi, mobila si fotografii, dar in special este cel mai cunoscut pentru colectia sa deosebita de capodopere impresioniste ale unor pictori cum ar fi Renoir, Monet sau Cezanne.

Sorbona (Sorbonne) (foto dreapta) este cea mai celebră universitate franceză și una dintre cele mai cunoscute universități din lume. Situată în centrul istoric al capitalei Franței, aceasta poartă numele colegiului fondat în 1257 de către Robert de Sorbon. Printre foștii ei studenți se numără savanți, oameni de cultură și politicieni francezi și străini.

Este situată în Cartierul latin, în apropiere de Collège de France, fiind delimitată de străzile Victor Cousin și Saint Jacques, aproape de intersecția bulevardelor Saint Michel și Saint Germain des Près. Accesul se face prin stațiile de metrou Luxembourg și Cluny – La Sorbonne.

Statuia Libertății din Paris (foto stanga) este replica statuii cu același nume din New York, dăruită americanilor de Franța.

Replica, care are înălțimea de 11,50 m, este amplasată la capătul din aval al insulei Île des Cygnes de pe Sena, la nivelul podului Grenelle, în apropiere de locul unde se găsea atelierul sculptorului Frédéric Auguste Bartholdi.

Île des Cygnes este o insulă artificială, lungă de 890 m dar îngustă, de numai 11 m, care se întinde între Pont Bir-Hakeim și Pont de Grenelle.

La Sainte-Chapelle-„Sfânta Capelă” (foto dreapta) este o capelă care a fost construită pe Île de la Cité, la Paris, la cererea Sfântului Ludovic, pentru a adăposti Cununa de Spini, un fragment al Sfintei Cruci, precum și alte diverse relicve ale Patimilor pe care le achiziționase.

Împreună cu la Conciergerie, este unul dintre vechile vestigii ale palatului din Île de la Cité care se întindea pe locul unde se află acum Palatul Justiției din Paris.

În prezent, Sfânta Capelă este gerată de către Centrul Monumentelor Naționale din Franța, căruia i-a fost atribuită, cu titlu de donație prin Hotărârea din 2 aprilie 2008.

În medie, vreo 800.000 de vizitatori, de peste 40 de naționalități diferite, pășesc în fiecare an în acest monument gotic.

Biserica Madeleine (foto stanga) este o biserică romano-catolică aflată în centrul arondismentul al 8-lea al Parisului, în apropierea Place de la Concorde și Place Vendôme. Este un monument în stil neoclasic. Construcția sa s-a întins pe parcursul a 85 de ani, mai ales din cauza turbulențelor politice de la sfârșitul veacului al XVIII-lea și începutul veacului următor. În decursul timpului, edificiul a avut mai multe destinații, fiind pe rând templu pentru glorificarea Marii Armate a lui Napoleon, din 1806, mai apoi gară din 1837 (prima din Paris), iar abia în 1845 primește destinația actuală de biserică romano-catolică. Este deservită de stația de metrou Madeleine.